Flytte produksjonen til USA? Slik håndterer du avvikling i Norge og etablering i USA

Med økende tollsatser vurderer flere norske bedrifter å flytte hele eller deler av produksjonen til USA. En slik beslutning kan gi fordeler, som nærhet til kundene, lavere produksjonskostnader og tilgang til nye markeder. Men før bedriften tar steget over Atlanteren, må den navigere gjennom juridiske og praktiske utfordringer knyttet til avvikling i Norge og etablering i USA.

Bull har lang erfaring med å bistå bedrifter i slike prosesser. Med vår internasjonale kompetanse, inkludert Lisa Digernes – som er norsk og amerikansk kvalifisert advokat med over 10 års erfaring fra New York – kan vi gi verdifull innsikt i amerikansk rett og sikre at din bedrift er best mulig rustet for å lykkes i det amerikanske markedet. Her er noen av de viktigste punktene du bør vurdere før du flytter produksjonen

Avvikling av virksomhet i Norge – hva må du tenke på?

Flytting av produksjon til USA kan innebære at bedriften må redusere eller avvikle virksomheten i Norge. Dette kan være en krevende prosess, både juridisk og praktisk.

1. Oppsigelse og nedbemanning

• Arbeidsrettslige krav: Oppsigelse av ansatte må skje i henhold til arbeidsmiljøloven og eventuelle tariffavtaler. Dette innebærer blant annet:
  • Dokumentasjon av saklig grunn for oppsigelse, som flytting av produksjon
  • Gjennomføring av drøftelsesmøter med ansatte
  • Overholdelse av oppsigelsesfrister og krav til prosess
• Nedbemanningsprosesser: Ved større nedbemanninger må bedriften utarbeide en tydelig nedbemanningsplan og sikre at prosessen er rettferdig og transparent.
• Sluttpakker: Mange bedrifter velger å tilby sluttpakker for å redusere konflikter og sikre en smidig overgang for ansatte.

2. Avslutning av leieavtaler og kontrakter

• Leieavtaler: Dersom bedriften leier lokaler, må oppsigelse av leieavtalen skje i tråd med avtalens vilkår. Dette innebærer oppsigelsesfrister, kostnader knyttet til tilbakelevering av lokaler og eventuelle krav om istandsetting.
• Leverandøravtaler: Avvikling av produksjon kan også innebære oppsigelse av avtaler med andre norske og/eller europeiske leverandører. Det er viktig å gjennomgå kontraktene for å unngå brudd på avtalevilkår og potensielle erstatningskrav.
• Varehandelsavtaler: Avtaler med distributører eller forhandlere må vurderes for å sikre at leveringsbetingelser og forpliktelser ivaretas.

3. Skattemessige konsekvenser

• Avvikling av eiendeler: Salg eller flytting av produksjonsutstyr kan utløse gevinstbeskatning. Bedriften må kartlegge de skattemessige konsekvensene av slike transaksjoner.
• Avslutning av norsk virksomhet: Dersom bedriften velger å avvikle hele den norske virksomheten, må det gjennomføres en formell avviklingsprosess, inkludert oppgjør av gjeld og forpliktelser. Videreføring av virksomheten i USA kan utløse beskatning, og de skattemessige konsekvensene må også her kartlegges i forkant.

4. Immaterielle rettigheter

• Sikre beskyttelse i USA: Når bedriften flytter produksjonen til USA, er det avgjørende å sikre at immaterielle rettigheter, som patenter, varemerker og design, er beskyttet i det amerikanske markedet. USA opererer med et "first-to-file"-system, som betyr at den som først registrerer patentet, får beskyttelsen.
• Opprettholde beskyttelse i Norge: Selv om produksjonen flyttes, kan det være nødvendig å opprettholde beskyttelse av immaterielle rettigheter i Norge, spesielt hvis bedriften fortsatt opererer i det norske markedet eller har varer og tjenester som distribueres her.

5. Personvern

• Overføring av personopplysninger til USA: Flytting av produksjon kan innebære overføring av personopplysninger fra Norge til USA. Dette krever at bedriften sikrer overholdelse av GDPR.
• Tilpasning til amerikanske regler: Bedriften må også tilpasse seg lokale personvernregler, som kan være vesentlig forskjellige fra GDPR.

6. Avslutning av konsesjonsbelagt produksjon

• Krav til avvikling: For bedrifter med produksjonstillatelse etter forurensningsloven vil tillatelsen ofte stille særskilte krav til avviklings- og sluttfasen.

7. Håndtering av eventuelle økonomiske utfordringer

I kjølvannet av økte tollsatser kan bedriften få økonomiske utfordringer. Her følger noen viktige punkter å merke seg om dette skulle oppstå:

• Intern orden: Bedriften bør sørge for ajourførte regnskaper med hyppige styremøter der det redegjøres for vurderingene som gjøres slik at man viser at styrets handleplikt ivaretas på en aktsom måte.
• Ta nødvendige grep tidsnok: Dårlig likviditet kan håndteres ved å øke kredittider, selge eiendeler eller virksomhet, innfordre kundefordringer raskere, avvikle ulønnsom drift, nedbemanne, skyve på eller endre investeringer eller reforhandle dårlige avtaler.
• Sette ned foten tidsnok: Dersom selskapet faktisk er insolvent må det iverksettes ytterligere tiltak for å styrke kapitalsituasjonen og hvis situasjonen ikke løses må leverandører som gir kreditt informeres om insolvensen og det må vurderes å innføre betalingsstans for å unngå forfordeling av kreditorene.

USA – et nytt juridisk landskap

Når bedriften har håndtert avviklingen i Norge, står den overfor et nytt sett med juridiske utfordringer i USA. Det amerikanske markedet byr på komplekse regler og krav. Noen av de overordnede problemstillingene inkluderer:

• Selskapsstruktur: Valg av riktig selskapsform påvirker både skatt og juridisk ansvar.
• Kontraktsrett: Tilpasning av avtaler til amerikansk lovverk og lokale reguleringer.
• Skatt og toll: Navigering av det amerikanske skattesystemet, og optimalisering av tollprosedyrer for å redusere tollavgift og begrense kostnader.
• Reguleringer: Sikring av at produktene og virksomheten oppfyller amerikanske krav til sikkerhet, miljø og standarder. Både føderale og delstatlige regelverk stiller krav til utslipp, avfallshåndtering og energibruk. Produksjonen må oppfylle disse kravene, som kan variere avhengig av hvor etablering skjer. Også i USA forventes det at krav til bærekraft over tid vil stille skjerpede lovskrav og forventninger i markedet.

Hos Bull har vi internasjonal erfaring og kompetanse. Vi er et godt kontaktpunkt for bedrifter som vurderer å etablere seg i USA, og vi samarbeider med anerkjente advokatfirmaer i USA som gir oss tilgang til lokal ekspertise og nettverk.

Praktiske råd til bedrifter som vurderer flytting

• Start tidlig med planleggingen: Flytting av produksjon til USA er en omfattende prosess som krever tid og ressurser. Sørg for å kartlegge juridiske utfordringer tidlig.
• Involver eksperter: Juridiske feil kan bli kostbare. Få bistand fra advokater med erfaring fra både norsk og amerikansk rett.
• Ta hensyn til kulturforskjeller: Forretningskulturen i USA kan være annerledes enn i Norge. Tilpass strategien din deretter.

Flytting av produksjon til USA kan være en strategisk god beslutning, men det krever grundig forberedelse og juridisk ekspertise – både i Norge og USA. Hos Bull hjelper vi deg med å navigere de juridiske utfordringene og sikrer en trygg og effektiv overgang. Med vår internasjonale erfaring og kompetanse kan vi være din partner gjennom hele prosessen.

Er din bedrift klar for å ta steget over Atlanteren? Ta kontakt med en av våre eksperter for en uforpliktende prat om hvordan vi kan bistå din bedrift.